Oyez oyez, chers lecteurs, attention les yeux, il va y avoir du sang ! Lames d'acier, pavillons noirs et têtes cassées, les pirates et les corsaires s'invitent dans votre salon ! Qui n'a jamais entendu parler de Barberousse et d'autres noms illustres à faire frémir dans les chaumières ? Alors, attention, il y a une distinction ! Le vocabulaire est vaste : pirates sans foi ni loi, corsaires armés de lettres de marques et pillant au service d'un roi, flibustiers, boucaniers, forbans (pas le groupe de musique), le livre nous explique et nous détaille absolument tout sur chacun des termes, sa signification exacte et son emploi. Un véritable cours de linguistique. Ce qui les réunit est cependant très simple : ce sont des barbares. Le plus étonnant est que certains navigateurs bien sous tout rapport finissent eux aussi par s'engager dans la flibuste, soit par accident, soit par dépit, soit par soif de richesses. C'est la plupart du temps une décision sans retour. Même si, il faut le dire, certains corsaires à la cruauté sans limites ont terminé leur existence bien sagement, protégés qu'ils étaient par la reine d'Angleterre ou le roi de France qui les avaient mandatés. Le plus étonnant est que les grands empires, avant de montrer une détermination à en finir avec la piraterie, inventent ensemble des conventions, des règles à ces entreprises sauvages. Si l'on insiste beaucoup sur ce terme de cruauté, c'est que les pirates, corsaires et autres comparses sont totalement dénués d'humanité. Ils brisent des têtes, jettent des hommes à la mer, torturent, battent sans relâche, découpent en morceaux, jouent du sabre et de la machette, violent, se vengent, assassinent. Et ce depuis des temps immémoriaux. L'auteur nous en apprend long sur l'origine antique de la piraterie, son développement au Moyen Age et sa persistance à travers les époques. Aujourd'hui encore, on prononce encore le mot "pirate" dans certaines mers tropicales. Le livre est à la fois passionnant et effrayant, de quoi ravir les historiens, les aventuriers refoulés ainsi que les esprits curieux d'aller à la source du mal...
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