Road trip au cœur du Nord. Lens, on t'aime !

Lens, dernière étape de notre road trip nordiste. Lens, souvenir précieux d'une ville dont on n'attendait rien mais qui nous a beaucoup marqués. Nous avons commencé par voir les anciens bureaux des mines, petit château dans son parc soigné avec sa statue de mineur à l'entrée, comme pour conclure ce panorama de l'épopée minière. Plus au centre, la maison syndicale des mineurs témoigne encore de la grande époque et des discussions âpres qui ont dû y être menées. En dehors de cette architecture minière, la ville est calme, très agréable, en particulier la place de la mairie et la grande rue commerçante qui en découle. Mais si nous nous trouvons à Lens, ce n'est pas que pour faire du tourisme... Le stade nous attend ! Nous passons devant l'incroyable gare art déco et descendons vers ce stade mythique, construit par des mineurs durant la crise qui a suivi 1929 et baptisé du nom de l'ancien directeur de la compagnie des mines : Félix Bollaert. Aujourd'hui rénové et modernisé, il accueille paraît-il le meilleur public de France. Preuve en est, 35000 personnes y étaient réunies lors du match auquel nous avons assisté. Loin de ressembler à une simple rencontre de Ligue 2, l'événement avait plutôt des airs de grand match de coupe d'Europe ! Durant toute la durée du match, le public chante, les tambours résonnent sans interruption ni affaiblissement. D'une seule voix, les supporters exigeants encouragent leur équipe, la sifflent lorsqu'elle se montre trop faiblarde à leur goût. Le moment le plus fort est certainement celui où retentit la chanson "les corons" de Bachelet, reprise en choeur par 35000 personnes, cela donne le frisson. Qu'on soit amateur de foot ou simple curieux, assister à un match de football à Lens, dans ce stade légendaire, l'ombre du terril juste derrière et la force qui se dégage des tribunes est quelque chose d'inoubliable. Nous ressortons du stade encore frissonnants, tremblants d'émotion, ravis de la rencontre avec cette ville et ces gens chaleureux, ouverts, généreux. Lens, c'est une déclaration d'amour !